La gatera de Beguemot

You’ve said the implicit or unconscious aspects of the self play an essential role in shaping who we are and explaining why we do what we do. You’ve also said, “An understanding of the mystery of personality crucially depends on figuring out the unconscious functions of the brain.” How is personality shaped at the unconscious level? What’s something that really surprised you about this process?

I’ve long believed that much of who we are is due to unconscious processes. This goes back to my Ph.D. thesis work in spilt-brain patients, done with my advisor, Mike Gazzaniga. In these patients, the two sides of the brain are separated to control epilepsy. From the point of view of each side, behaviors produced by the other side are behaviors that are unconsciously produced. So we did lots of work trying to understand how the left hemisphere, which has language and can be communicated with, dealt with behaviors produced by the right hemisphere. The surprising thing was how seamlessly the left hemisphere adopted these behaviors as its own, as if it had produced them.

This led Gazzaniga and me to propose that much of human behavior is like this — produced by unconscious systems. Consciousness then makes sense of it all by telling a story. Gazzaniga went on to pursue the nature of interpreter functions of consciousness and turned to trying to understand the unconscious control of emotional behavior. That’s how I got interested in the unconscious aspects of mind. If you think about it, the enduring features of mind and behavior that define our personality are not things we consciously control. We are simply that way, and it can be hard to change those things because they are unconsciously controlled.

Joseph LeDoux entrevistado en Salon y dedicado, obviamente, a nuestro hombre en Luanda.

La foto… ah, que no hay foto que relacionar oblicuamente (o no) con el texto, descubriendo así todo tipo de asociaciones, un campo de asociaciones, una constelación que yo había previsto, o no, o que significativamente no había previsto, o que solamente ustedes pueden ver por ser quienes son, o por ser quienes son, o por ser quienes son en realidad, que igual no tiene nada que ver ni con quienes son ni con quienes dejan de ser, o que ven exclusivamente porque hoy se les cagó (o no) una paloma (esas ratas con alas) en la solapa de la americana que no llevan porque hace demasiado calor en la Sevilla de julio.

Qué tedioso todo.

[Venga, foto, foto, foto. Si no tienen ojos indiscretos mirando por encima de su hombro, pueden contemplar (a) y (b) y (c) y encontrar un cierto valor alegórico de Psyche desnuda y lánguidamente atada]

Ese procedimiento o ambición de los antiguos hombres ha sido sujetado por Frazer a una conveniente ley general, la de la simpatía, que postula un vínculo inevitable entre cosas distantes, ya porque su figura es igual -magia imitativa, homeopática-, ya por el hecho de una cercanía anterior -magia contagiosa. Ilustración de la segunda era el ungüento curativo de Kenelm Digby, que se aplicaba no a la vendada herida sino al acero delincuente que la infirió -mientras aquélla, sin el rigor de bárbaras curaciones, iba cicatrizando. De la primera los ejemplos son infinitos. Los pieles rojas de Nebraska revestían cueros crujientes de bisonte con la cornamenta y la crin y machacaban día y noche sobre el desierto un baile tormentoso, para que los bisontes llegaran. Los hechiceros de la Australia Central se infieren una herida en el antebrazo que hace correr la sangre, para que el cielo imitativo o coherente se desangre en lluvia también. Los malayos de la Península suelen atormentar o denigrar una imagen de cera, para que perezca su original. Las mujeres estériles de Sumatra cuidan un niño de madera y lo adornan, para que sea fecundo su vientre. Por iguales razones de analogía, la raíz amarilla de la cúrcuma sirvió para combatir la ictericia, y la infusión de ortigas debió contrarrestar la urticaria. El catálogo entero de esos atroces o irrisorios ejemplos es de enumeración imposible; creo, sin embargo, haber alegado bastantes para demostrar que la magia es la coronación o pesadilla de lo causal, no su contradicción. El milagro no es menos forastero en ese universo que en el de los astrónomos. Todas las leyes naturales lo rigen, y otras imaginarias. Para el supersticioso, hay una necesaria conexión no sólo entre un balazo y un muerto, sino entre un muerta y una maltratada efigie de cera o la rotura profética de un espejo o la sal que se vuelca o trece comensales terribles.

De El arte narrativo y la magia, de Jorge Luis Borges. No viene a cuento de ná, pero como me he tomado la molestia de buscar la cita y colgarla en otro sitio, se me ha ocurrido que ya puestos lo podía hacer también aquí. Gracias a quien yo me sé di con este interesante post sobre las bases psicológicas de la creencia las conspiraciones, esas estructuras que aparecen una y otra vez en la obra del miope y finalmente ciego Borges.

The O’Jays - Backstabbers. Curioso que se pueda hacer tal maravilla, tan ligera y luminosa, vital, a partir de una sórdida invitación a la paranoia…

Hoy tenía pensado escribir un tutorial veraniego, pero un acontecimiento exclusivo de mi nacionalidad (es decir, que no importa demasiado en un medio español) me lleva a estar un poco triste, o más bien, desganado para la broma frívola. Aprovecho, entonces, mi estado de ánimo con nubarrones para conversar con ustedes, por fin, sobre Six Feet Under. Para conversar sobre la muerte.

Claro que escribir sobre Six Feet Under trasciende un poco el plano televisivo. Se trata más bien de hablar sobre una novela filosófica planteada en cinco extensos capítulos audiovisuales. No, no exagero. Cuando recuerdo escenas sueltas de esta serie me ocurre algo novedoso: mi cerebro cree que estoy recordando un libro, no unas imágenesen movimiento. Que estoy recordando un texto inolvidable.

A veces hay aromas tan intensos que parecen sabores. A veces hay amigos que cuentan tan bien un viaje que más tarde, años después, creemos haber estado allí, en ese sitio que nunca hemos pisado. Y también a veces (muy poquitas) hay programas de televisión tan palpables que parecen literatura, que se asemejan al puro y duro texto fatal leído por la noche, con esa hipnosis babeante que te dejan las grandes obras de papel.

Hernán Casciari, triste por la muerte de Fontanarrosa y dolido por cómo ha pasado apenas sin mención por este país, se echa a reflexionar sobre Six Feet Under. Como estoy a mediados de la quinta no he leído el post, aunque dudo que derive ninguna información inapropiada. En todo caso, será una golosina para salvar el bajón de que termine. Inmensa serie lírica, pienso, no novelística, mucho más directa que los infinitamente más complejos Sopranos… pero acaso por ello más conmovedora. Los Fisher somos nosotros; los Soprano, monstruos que acaso, en una revelación siniestra… somos nosotros. Ninguna serie me ha afectado más como me afectó ésta en enero y febrero: nadie quiere ser Nate Fisher en la primera temporada. Ninguna serie, creo, ha reflejado mejor la relación entre hermanos adultos que se quieren como se quieren tantos hermanos y se ayudan como pueden a través del montón de mierda que la vida les va echando poco a poco encima…

Post dedicado, por supuesto, a don Enrique, que me metió por el mejor de los caminos…

[Fontanarrosa ha muerto pero los aforismos de Ernesto Esteban Etchenique continúan con nosotros. Cortesía de Ostap, ese artista. Y cito:

El árbol se ríe del hacha. Así le va.

Si dices que lo tienes en un puño... muy pequeño ha de ser tu enemigo!

Cuando alcancé la Sabiduría, ella me miró y dijo: "Ya me alcanza cualquiera".

Lo llamaron científico, estadista y pensador. Pero nunca fue tan feliz como cuando lo llamaron "Bichi".

El optimista ve la copa medio llena. El pesimista la ve medio vacía. El borracho la ve doble.

No vale más el singular topacio que el vulgar cascote. Pero si me dais a elegir... dadme el topacio.

Muy distinto es no decir lo que se piensa que no pensar lo que se dice.

No encuentra brevedad en el aforismo el tartamudo.

El hombre probo y pío es mitad santo y mitad pollito.

El ciego, al lavarse la cara, se reconoce.

Simula reír la hiena. Pero no entiende los chistes.

El Todo es la Nada que hizo fortuna.

Reprobé a mi hijo. También el mísero mosquito lleva mi sangre.

"La tierra para quién la trabaja", dijo el sepulturero.

El amor es ciego. Practica Braille con tu amada.

En este mismo instante, leo esto, y me siento un imbécil.

Quise conocerme a mi mismo. Cuando me hallé, estaba muy cambiado

El pájaro es libre. Lo sería aun más de ser soltero.

El loro plagia las palabras, pero quien está preso es el canario.

Cuando el tacto vale más que el sentimiento, la amistad de la orgía no es sincera.

Dios aprieta pero no ahorca ni cae en el sadismo.

"Prediqué en el desierto" (proverbio árabe)

Fin de cita]

But the 30-year-old Kashmiri activist is puzzled, not angered, by his overseas fame.

[Mientras...]

# Perhaps that is why — more than their sex lives or bank accounts — chief executives keep their libraries private.
# “Everyone reads everyone,” said Professor Miller, who teaches at the University of California, Berkeley.
# Prince’s priorities are obvious. The main one is getting his music to an audience, whether it’s purchased or not.
# Ah, the difficulties of being human in the age of the new science museum!
# “I slept three hours in the last two days in the rain,” she said after emerging from the store with her copy. “I’m going to go and read one chapter and then go to sleep.”
# France is this bizarre country where if the writers are often failed men of action, the men of action are always failed writers.
#When it comes to changing The Journal, “I also think he’ll go slow, at least at first,” because Mr. Murdoch “doesn’t want to jeopardize the brand he’s buying.”
# Rorty had a knack for making everything that is difficult in philosophy seem easier, more agreeable, less of a big deal.
# Hello Kitschy
# But Brown and other advocates of the terror-as-crime view are not necessarily under any delusions about jihadist thinking. Rather, they maintain that preventing terrorism requires winning the hearts and minds of actual human beings
# Why did you decide on a small-town setting instead of the big city? Big cities are harder to draw.
#Now, as a National Intelligence Estimate released last week makes clear, the Bush White House finds itself in a similar predicament. Al Qaeda has reconstituted itself in the wild west tribal areas of Pakistan. It is stronger than at any time in years, and it is actively plotting new attacks.
#But could voters accept a president who believes in the Book of Mormon? What about one who believes in the Old Testament but not the New? Or one who venerates Muhammad, or Buddha?

Así, entre artículos del NY Times leídos enteros, a mitad, abandonados nada más ver el titular, guardados para luego, no se pasa la vida, esa cosa vaga que en su indefinición no duele (apenas), pero sí se mata esta idealmente perfecta mañana de domingo…

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En grande (1, 2). Efectivamente, han hecho cosas peores.

[Mientras, el argentino Fontanarrosa ha muerto]

Hay algo deliciosamente irónico en estas naves espaciales y robots de juguete, hechos todos de madera [via]

Más: Que por favor vaya bien con el color del sofá [via]. Los desnudos pictóricos del gaditano Mariano Vargas. Y Lynnette Astaire.

Hoy viernes el juez del Olmo secuestra el último número de la revista que sale los miércoles, por injurias a la Corona. Sospecho que del Olmo es un sibilino antimonárquico. Desde el punto de vista de crear buena imagen para la Casa Real y el principe heredero esto es un desastre de relaciones públicas. Todo el mundo ha visto la portada, y con esto mucha más gente la va a ver. Y a los republicanos e incluso juancarlistas este acto de censura les va a dar ganas de ******se en los ***** ******* del príncipe heredero, quien tiene que ganarse aún las simpatías o la benevolente desidia de esos mismos juancarlistas y republicanos.

[Como muy bien dicen Pixel and Dixel, el Juez del Olmo lidera un anuncio viral de El Jueves. En La Tejedora incitan al jolgorio e intentan llevar cuenta, pero sospecho que no va a haber manera. Y eso que todavía apenas acaba de empezar a funcionar Gimp y Photoshop y no hay versiones alternativas de la ya mítica (!!??) portada. Veremos si esto no lo acabo escribiendo en inglés en algún sitio para colgarlo en Metafilter]

Hace un tiempo hubiera dicho que fue un deseo cínicamente manipulado por unos cuantos listos. Pero todo el mundo tiene que comer y a nadie le gusta su trabajo. Así que diremos simplemente que fue un deseo empleado por unos pocos en su propio beneficio. Estas son las cuentas de trece triunfadores, en el orden en el que los presenta Businessweek:

1. Boing Boing: Más de un millón de dólares anuales a dividir entre cuatro.
2. I can has cheezburger?: $5.600 mensuales.
3. Shoemoney: $12.000 mensuales.
4. Overheard in New York: $8.100 mensuales a dividir entre seis.
5. Kottke: $5.300 mensuales.
6. Talking Points Memo: $45.000 mensuales.
7. Perez Hilton: $111.000 mensuales.
8. Gothamist: Entre $50.000 y $60.000 mensuales.
9. Tech Crunch: $200.000 mensuales.
10. Go Fug Yourself: $6.300 mensuales a dividir entre dos.
11. Mashable: $166.000 mensuales.
12. Problogger: Más de $100.000 anuales.
13. Una inmensa hija de la gran puta a la que creo que no voy a mencionar.

Porque la blogosfera nunca fue un deseo de hacer oír tu voz, ni de encontrar nuevas voces, ni de entablar una conversación ni, y esto menos que nada, construir algo llamado Periodismo 3.0. Fue un deseo, sí, pero de ser como esta gente. ¡¡Enhorabuena a los premiados!!

[En otro orden de cosas, Hernán le compra juguetes, ropa y lapiceras a su hija en parte escribiendo entradas espléndidas como ésta sobre anuncios buenos y malos. Gracias]