La gatera de Beguemot

Facebook did not become popular because it was a functional tool — after all, most college students live in close quarters with the majority of their Facebook friends and have no need for social networking. Instead, we log into the Web site because it’s entertaining to watch a constantly evolving narrative starring the other people in the library.

I’ve always thought of Facebook as online community theater. In costumes we customize in a backstage makeup room — the Edit Profile page, where we can add a few Favorite Books or touch up our About Me section — we deliver our lines on the very public stage of friends’ walls or photo albums. And because every time we join a network, post a link or make another friend it’s immediately made visible to others via the News Feed, every Facebook act is a soliloquy to our anonymous audience.

It’s all comedy: making one another laugh matters more than providing useful updates about ourselves, which is why entirely phony profiles were all the rage before the grown-ups signed in. One friend announced her status as In a Relationship with Chinese Food, whose profile picture was a carry-out box and whose personal information personified the cuisine of China.

We even make a joke out of how we know one another — claiming to have met in “Intro to Super Mario Re-enactments,” which I seriously doubt is a real course at Wesleyan, or to have lived together in a “spay and neuter clinic” instead of the dorm. Still, these humor bits often reveal more about our personalities and interests than any honest answers.

Facebook administrators have since exiled at least the flagrantly fake profiles, the Greta Garbos and the I Can’t Believe It’s Not Butters, in an effort to have the site grow up from a farce into the serious social networking tool promised to its new adult users.

Una cría de Dartmouth ‘07, en el NY Times. Pero no la cito porque sirva para explicar cómo es que un grupo de usuarios para los que es una red social más no entiende por qué este juguete es tan popular entre los estudiantes, y acaba pataleando en la forma hilarante de crackbook.com. Es más bien porque, hagan o no algo interesante con sus perfiles, ver aterrizar en tu red social aumentada a gente no universitaria descoloca tanto como ver a gente de una orilla en la otra o la otra en la una, refrescándola. Si ya se juntan individuos de ambas orillas se logra una íntima satisfacción. Ocasión más memorable que ninguna, la del sábado 8 de septiembre del 2005 entre las 5am y las 8:30am.

[En cuanto al articulo, uno es amigo de Creative Commons, T.S. Eliot y Thomas Hardy (una amiga de Madrid perdida en Cambridge, MA), aparte de mí mismo (y cualquier día me hago amigo de esta chavala que con mi mismo apellido vive en Fargo, ND... sí, ese Fargo), una amiga tuvo durante meses una relación autolésbica consigo misma en versión licenciada de Yale y una amiga francesa mantiene una relación con un dramaturgo irlandés que lleva muchas décadas muerto. Aparte ser miembro del grupo que explicita que llevo demasiado tiempo en Harvard como para no tener mi propio grupo. Sirvan todas estas inocentes, banales tonterías para contrarrestar la presencia desagradablemente siniestra de alguien tan calculador como ese columinsta de Libertad Digital en nuestro patio de recreo favorito. Jueguen, por favor, jueguen...]